Las instalaciones fotovoltaicas con conexión a red suelen contener 3 elementos:
1: la planta fotovoltaica, 2: los inversores y protecciones y 3: la conexión a la red.

El campo fotovoltaico consiste en una agrupación de módulos fotovoltaicos y necesita una superficie de entre 10 y 20 m2 por cada kWp instalado.
Los módulos están compuestos de células fotovoltaicas de silicio poli cristalino, encapsuladas en vidrio. El silicio no es toxico y una de las materias primas más abundantes. Recientemente han salido nuevos tipos de modulos, como los de tipo capa delgada, que utilizan mucho menos silicio en la fabriacación de las celulas.
Los módulos fotovoltaicos existen en muchos diferentes formatos y potencias y los distintos tipos de módulo disponibles tienen eficiencias que van de un 10% hasta un 18%, una indicación de la parte de toda la energía solar incidente que se transforma en electricidad.

El inversor convierte la electricidad DC generada por el campo en electricidad AC y la vierte en la red a través de un contador propio (que es la base para la facturación a la compañía eléctrica). Además la instalación cuenta con las protecciones necesarias, que aseguran que la electricidad generada cumple con las condiciones de la red y que protegen a los equipos contra sobre-intensidades y sobre-tensiones.

En España, la electricidad generada a partir de fuentes renovables tiene prioridad legal de acceso a la red. No obstante, la red local tiene que tener suficiente capacidad de evacuación. Por esto se tiene que pedir un punto de acceso a la compañía eléctrica que lo otorga después de un estudio de la red local. Dependiendo del tamaño de la instalación fotovoltaica se puede evacuar la energía generada en baja tensión (normalmente instalaciones de hasta 100kW) o en media tensión a través de un centro de transformación.

España cuenta con una normativa estatal que fomenta la implantación de las energiás renovables en el territorio. Lo más importante de esto son los decretos que regulan las primas (RD 436/2004, RD 661/2007 y RD1578/2008) y que aseguran que las instalaciones fotovoltaicas tienen el derecho de verter toda la energía producida a la red eléctrica para un precio fijo (la prima) por cada kWh producido durante los primeros 25 años.

Después está el nuevo Código Técnico de la Edificación y las Ordenanzas Solares Municipales que obligan de incorporar instalaciones de energía solar, térmica o fotovoltaica, en la nueva edificación y grandes rehabilitaciones.

Por último existe una fiscalidad favorable, con deducción en la cuota según el año:
4% en 2009
2% en 2010

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